CUANDO LLEGARON LOS ESPAÑOLES A NUESTRO CONTINENTE EN EL
SIGLO XV, SE ENCONTRARON CON MILES DE ABORÍGENES COMPLETAMANTE DISTINTOS A
ELLOS TANTO FÍSICA COMO CULTURALMENTE.
EN PRIMERA INSTANCIA, LOS EUROPEOS PENSARON QUE ESTOS
ABORÍGENES ERAN DE LA INDIA, POR LO CUAL BAUTIZARON A ESTA REGIÓN COMO INDIAS
OCCIDENTALES, SIN EMBARGO Y CON EL CORRER DE LOS AÑOS, LOS ESPAÑOLES SE DIERON CUENTA
QUE ESTA REGIÓN NO ERA UNA PROLONGACIÓN DE LAS INDIAS ORIENTALES QUE ELLOS
CONOCÍAN, SINO QUE MAS BIEN SE TRATABA DE UN NUEVO CONTINENTE AL QUE BAUTIZARON
COMO AMÉRICA.
TANTO EN AMÉRICA COMO EN CHILE, EXISTÍAN MUCHAS ETNIAS
INDÍGENAS EN DIFERENTES ETAPAS DE DESARROLLO SOCIO CULTURAL, SIENDO LAS MÁS
ATRASADAS LOS GRUPOS O SOCIEDADES CAZADORAS RECOLECTORAS Y LAS QUE ALCANZARON
UN MAYOR GRADO DE DESARROLLO CULTURAL, LAS LLAMADAS CIVILIZACIONES AMERICANAS
COMO LA MAYA, INCA Y AZTECA.
EN EL CASO DE LOS INDÍGENAS CHILENOS, EXISTIERON UN GRAN
NÚMERO DE PUEBLOS EN EL TERRITORIO CHILENO, NO OBSTANTE NINGUNO LLEGÓ AL MÁXIMO
GRADO DE CIVILIZACIÓN COMO SÍ SUCEDIÓ EN OTRAS LATITUDES DE AMÉRICA. ALGUNOS HABITARON EN LA COSTA, COMO LOS
CHANGOS, POR LO QUE SU ACTIVIDAD ECONÓMICA PRINCIPAL ESTUVO SIEMPRE ASOCIADA AL
MAR, LA PESCA Y LA NAVEGACIÓN. HUBO OTROS PUEBLOS QUE HABITARON EN EL NORTE DE
CHILE, COMO LOS AYMARAS, ATACAMEÑOS Y DIAGUITAS QUE SE DEDICARON A LA CRIANZA
DE ANIMALES Y AL CULTIVO DE LA TIERRA, PRINCIPALMENTE.
ADEMÁS DE LOS PUEBLOS DEL NORTE Y DE LA COSTA, EL TERRITORIO
CHILENO TAMBIÉN NOS OFRECIÓ A LOS HABITANTES DEL CENTRO Y CENTRO SUR DEL PAÍS.
EN ESTAS REGIONES, HABITÓ EL PUEBLO MÁS NUMEROSO DE CHILE Y QUE AUN VIVEN
MUCHOS DE SUS DESCENDIENTES, ME REFIERO AL PUEBLO MAPUCHE, EL CUAL DURANTE
MUCHOS AÑOS DEBIÓ LUCHAR Y RESISTIR CONTRA LAS FUERZAS ESPAÑOLAS PARA DEFENDER
SUS TIERRAS. LOS MAPUCHES SE DEDICARON A LA CAZA, LA AGRICULTURA, LA GUERRA,
ENTRE OTRAS ACTIVIDADES.
EN EL EXTREMO SUR DE CHILE, HABITARON LOS ONAS, YAGANES Y
ALACALUFES DEDICADOS PRINCIPALMENTE A LABORES DE CAZA Y PESCA.
LOS PUEBLOS
ABORÍGENES DEL TERRITORIO NACIONAL ERAN POLITEÍSTAS, ES DECIR QUE CREÍAN EN
MUCHOS DIOSES, EN GENERAL ASOCIADOS A LOS FENÓMENOS DE LA NATURALEZA O DEL BIEN
Y EL MAL. ADEMÁS LOS DIFERENTES PUEBLOS HABLABAN DISTINTAS LENGUAS, TENÍAN
DIFERENTES ACTIVIDADES ECONÓMICAS Y DE DESARROLLO SOCIO CULTURAL. HABITARON EN EL
TERRITORIO NACIONAL DESDE HACE MILES DE AÑOS Y SU DECADENCIA COINCIDE CON LA LLEGADA
ESPAÑOLA, LA CUAL GENERÓ LA DRÁSTICA DISMINUCIÓN DE LA POBLACIÓN ABORIGEN A
CAUSA DE LA GUERRA, LAS ENFERMEDADES, EL MESTIZAJE Y EL SOMETIMIENTO A UNA
CULTURA EUROPEA DOMINANTE.
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